إسطنبول/ أحمد حسن/ الأناضول.
ضمنت الكازاخية إيلينا ريباكينا إنهاء الموسم في صدارة التصنيف العالمي للاعبات التنس للمرة الأولى في مسيرتها، بعدما تغلبت على مواطنتها يوليا بوتينتسيفا بمجموعتين دون رد، الخميس، في ثمن نهائي بطولة طوكيو المفتوحة.
وحسمت ريباكينا، البالغة من العمر 27 عامًا، المواجهة أمام بوتينتسيفا، المصنفة 67 عالميًا، في ساعة و10 دقائق، بنتيجة 6-2 و6-3، محققة فوزها الثالث مقابل هزيمتين في سجل مواجهاتهما المباشرة.
وكانت ريباكينا قد اعتلت صدارة التصنيف العالمي للمرة الأولى في طريقها إلى التتويج بلقب بطولة الولايات المتحدة المفتوحة الشهر الماضي، ولم تكن بحاجة سوى إلى فوز إضافي واحد هذا الموسم لضمان عدم تمكن البيلاروسية أرينا سابالينكا، المصنفة الثانية عالميًا، من انتزاع الصدارة منها.
وحصلت اللاعبة الكازاخية على إعفاء من خوض الدور الأول في بطولة طوكيو، المصنفة ضمن فئة 500 نقطة، بعدما توجت الأسبوع الماضي بلقب بطولة نينغبو المفتوحة في الصين، محققة لقبها الرابع هذا الموسم.
وشهدت مسيرة ريباكينا بعض التعثر عقب فوزها ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة، إذ ودعت بطولة بكين من مباراتها الأولى، كما غابت عن بطولة ووهان المفتوحة بسبب إصابة في الساق، قبل أن تستعيد توازنها وتدافع بنجاح عن لقبها في نينغبو.
وتعيش ريباكينا موسمًا استثنائيًا، بعدما توجت بلقبي أستراليا المفتوحة والولايات المتحدة المفتوحة، لترفع رصيدها في البطولات الأربع الكبرى إلى ثلاثة ألقاب، بعدما سبق لها الفوز ببطولة ويمبلدون عام 2022.
وتلتقي ريباكينا في الدور ربع النهائي الكندية ليلى فرنانديز، المصنفة 23 عالميًا، في مواجهة متجددة بين اللاعبتين بعد نهائي بطولة نينغبو، وذلك عقب فوز فرنانديز على البلجيكية إليز ميرتنز، المصنفة 14 عالميًا، بنتيجة 6-2 و7-6.
وتطمح ريباكينا إلى إحراز لقبها السادس عشر في مسيرتها الاحترافية، قبل التوجه إلى إنديان ويلز بولاية كاليفورنيا الأمريكية للمشاركة في البطولة الختامية لموسم رابطة محترفات التنس، المقررة خلال الفترة من 8 إلى 15 نوفمبر/ تشرين الثاني، بمشاركة أفضل ثماني لاعبات في الموسم.