تضع مواجهة إسبانيا، حاملة لقب كأس العالم، المنتخب الإنجليزي ومدربه الألماني توماس توخيل أمام اختبار بالغ الصعوبة، للكشف عن مدى استفادتهما من دروس الخروج المؤلم من نصف نهائي مونديال الصيف الماضي أمام الأرجنتين، وما إذا كان المنتخب قد نجح في تجاوز الانتقادات التي طالت أسلوبه في تلك المباراة.
وتحل إنجلترا ضيفة على إسبانيا، الأحد، على ملعب «ميتروبوليتانو» في مدريد، في مواجهة تمثل أقوى اختبار لقدرة توخيل على تطوير أداء المنتخب، خصوصاً أن أصحاب الأرض يعيشون فترة استثنائية، بعدما حافظوا على سجلهم خالياً من الهزائم في 43 مباراة متتالية، توجوا خلالها بلقب كأس العالم، إثر فوزهم على الأرجنتين في نهائي الصيف الماضي بولاية نيوجيرسي الأميركية.
ولم يتعرض المنتخب الإسباني، بقيادة مدربه لويس دي لا فوينتي، لأي خسارة منذ سقوطه أمام كولومبيا في مارس (آذار) 2024، محققاً 34 انتصاراً و9 تعادلات خلال تلك الفترة، كما أحرز لقب كأس أوروبا 2024 بعد فوزه على إنجلترا في المباراة النهائية التي أقيمت في برلين، وفقاً لشبكة «بي بي سي» البريطانية.
ويبدو أن هذه المعطيات تمنح المواجهة أهمية مضاعفة بالنسبة إلى الإنجليز؛ إذ وصف قائد المنتخب هاري كين، الفائز بالكرة الذهبية، المباراة بأنها «الفرصة المثالية لإثبات أنفسنا»، في إشارة إلى رغبة اللاعبين في قياس مدى التطور الذي تحقق منذ الخسارة أمام الأرجنتين.
ويتفق توخيل مع هذا التوجه؛ إذ أكد أن مواجهة إسبانيا ستكون اختباراً حقيقياً لأفكاره، قائلاً: «ستكون اختباراً للفكرة على أعلى مستوى.
إنها أكبر مواجهة اختبارية في كرة القدم العالمية.
إسبانيا منتخب مذهل، ويعيش فترة استثنائية.
لقد فازت بأكبر الألقاب الأخيرة، ونحن نحاول انتزاعها منها.
نحن مستعدون لهذا التحدي، ونعيش فترة جيدة تسمح لنا بدفع حدود قدراتنا».
وتكتسب المباراة أهمية إضافية في ظل الانتقادات التي تعرض لها توخيل عقب الخسارة أمام الأرجنتين 1-2 في نصف نهائي كأس العالم، بعدما اعتبر كثيرون أن المدرب الألماني اعتمد نهجاً سلبياً، خصوصاً عقب تقدم إنجلترا في النتيجة، وهو ما فتح نقاشاً واسعاً حول طريقة إدارة المنتخب للمباريات الكبرى وقدرته على التعامل مع المواقف الصعبة.
تاريخ النشر: نُشر: 12:38-15 نوفمبر 2026 م ـ 05 جمادى الآخرة 1448 هـ