إسطنبول/ أحمد حسن/ الأناضول.
ودعت البيلاروسية أرينا سابالينكا، المصنفة الثانية عالميا، نهائيات رابطة محترفات التنس، بعد خسارتها أمام الأوكرانية إيلينا سفيتولينا، المصنفة السادسة، بمجموعتين مقابل واحدة، الجمعة بالتوقيت المحلي، في ختام دور المجموعات بالبطولة المقامة بمدينة إنديان ويلز الأمريكية.
وحسمت سفيتولينا المواجهة بنتيجة 6-3 و3-6 و6-1، خلال ساعة و53 دقيقة، لتحقق فوزها الثاني على سابالينكا في 8 مواجهات مباشرة، والأول منذ عام 2020، وتتأهل إلى نصف النهائي.
واستهلت سابالينكا المباراة بكسر إرسال منافستها، لكن سفيتولينا استعادت توازنها وحسمت المجموعة الأولى 6-3، قبل أن تعادل البيلاروسية النتيجة بفوزها بالمجموعة الثانية بالنتيجة ذاتها.
وفي المجموعة الفاصلة، فرضت الأوكرانية تفوقها وكسرت إرسال منافستها مرتين، لتحسمها 6-1 وتنهي مشوار سابالينكا في البطولة.
وبذلك، أنهت سفيتولينا دور المجموعات بانتصارين مقابل هزيمة، بعدما خسرت أمام الروسية ميرا أندرييفا، ثم تغلبت على التشيكية كارولينا موتشوفا وسابالينكا، لتحجز المركز الثاني في مجموعتها.
وتواجه الأوكرانية، في وقت لاحق السبت، التشيكية ليندا نوسكوفا، المصنفة الثامنة عالميا، في نصف النهائي، بينما تلتقي أندرييفا مع الأمريكية جيسيكا بيغولا في المواجهة الأخرى.
وتعود سفيتولينا إلى نصف نهائي البطولة الختامية للمرة الأولى منذ عام 2019، عندما بلغت النهائي، علما أنها توجت باللقب عام 2018.
في المقابل، أنهت سابالينكا موسمها دون التتويج بأي من البطولات الأربع الكبرى، بعدما خسرت نهائي أستراليا المفتوحة والولايات المتحدة المفتوحة.
واكتفت البيلاروسية، البالغة 28 عاما، بثلاثة ألقاب خلال 2026، في بريزبين وإنديان ويلز وميامي، محققة ثنائية "صن شاين" بالفوز بآخر بطولتين.